Как появилась самая современная трасса Формулы 1, в чем главные особенности Сочи Автодрома и почему Гран-при России признан лучшим в прошлом сезоне? Об этом и многом другом – в нашем рассказе об арене российского этапа «королевских гонок».
Впервые о проведении гонки Формулы 1 в России заговорили еще в 80-х годах прошлого века, когда после Олимпийских игр в Москве на переговоры с Леонидом Брежневым прибыл Берни Экклстоун, генеральный промоутер «королевских гонок». Однако ни этот проект, ни последующие так и не были реализованы, пока в 2010 году не появился план Гран-при России в Сочи. Тогда при поддержке Правительства Российской Федерации и в присутствии президента Владимира Путина между ОАО «Центр «Омега» и Formula One Management (FOM) было подписано соглашение о проведении соревнований в будущей олимпийской столице.
Вскоре к проекту присоединилась компания Tilke Gmbh & Co. KG и началась работа по возведению в Олимпийском парке Сочи Автодрома. Архитектором трассы выступил Герман Тильке, до этого создавший трассы для гонок Формулы 1 в США, Испании, Абу-Даби, Китае и многих других странах. Строительство Сочи Автодрома началось сразу же, и в 2013 году сюда на первые тестовые заезды приехали Себастьян Феттель и Дэвид Култхард, а в сентябре 2014-го состоялось торжественное открытие.

Вписанный в инфраструктуру Олимпийского парка Сочи Автодром получился сложной трассой с несколькими скоростными секциями и рядом техничных связок. Общая длина кольца составила 5 848 метров, что делает его третьим в списке самых длинных трасс в нынешнем календаре Формулы 1. Визитной карточкой автодрома стал затяжной третий поворот, идущий вокруг Центральной площади Олимпийского парка. В этом месте асфальт обладает отрицательным уклоном, что делает прохождение виража крайне сложным для пилотов.
Затем гонщиков ждет целая серия разгонов и торможений вокруг Большого ледового дворца, требующих филигранной работы педалями. А после небольшой прямой вдоль «Адлер-Арены» пилотам необходимо пройти скоростные изломы 12-го и 13-го поворотов – здесь необходимо удержать автомобиль на максимальной скорости, достигающей отметки в 330 км/ч.
Сочи Автодром обладает самой современной инфраструктурой, отвечающей высочайшим требованиям «королевских гонок», - просторный пресс-центр, рассчитанный на несколько сотен журналистов, здания команд, где во время соревнований размещаются гонщики и персонал участников, и комната управления гонки, оснащенная передовым оборудованием.
В октябре 2014 года Сочи Автодром принял первый в истории Гран-при России Формулы 1. После напряженной борьбы на старте на глазах 65 тысяч зрителей победу в заезде одержал Льюис Хэмилтон. Свой трофей британский гонщик получил из рук Владимира Путина, вместе с Берни Экклстоуном следившего за ходом гонки из VIP-ложи. По окончании сезона организаторы гонки были награждены переходящим призом за лучший Гран-при сезона.
«Очень хороший автодром, все, что мы хотели, было сделано, мы довольны», - заявил Экклстоун. «Я наслаждался уикендом в России, - отметил Льюис Хэмилтон. – Болельщики тут великолепны – я не знал, что так много людей в России следят за нашим спортом, но трибуны были заполнены и люди выглядели счастливыми!»
Сейчас Сочи Автодром готовится к приему следующего Гран-при России. Город вновь ожидает приезда десятков тысяч туристов, сотен журналистов и всего двух десятков пилотов – лучших в мире. Главная гонка страны уже совсем скоро, и зрелище «королевских гонок» на фоне живописной природы российского юга снова обещает стать незабываемым!